Regalitos pre navideños

Ayer celebré con mis compañeros y compañeras (del metal) de mi empresa, jefe incluido, la ya tradicional comida de navidad. La verdad es que no me venía muy bien que fuera ayer el magno evento, porque tenía pensado pillarme el puente y el día de la comida de navidad no se trabaja por la tarde, por lo que librar no era la mejor idea. Pero tengo un puente al año y todavía no lo había solicitado, por lo que no tenía elección si quería disfrutar del día de asueto. Es más, me apetecía mucho el plan de no ir a trabajar y tener la mañana tranquila antes de ir a la comida. A más a más, deje para ultimísima hora la compra del regalo del amigo invisible, así que blanco y en botella.

Mi regalo de amigo invisible este año

Como ya he comentado en otras ocasiones, la comida de navidad de mi empresa no suele ser el evento al uso. Nada que ver con el escenario apocalíptico que describe perfectamente Kutusov en su blog (muy recomendable leerlo por cierto): Vamos a un buen restaurante, comemos y bebemos bien, nos hacemos unos regalitos majos (algunos de coña) y luego paga el jefe la comida, lo cual es todo un detalle en los tiempos que corren.

Bolsita de tela pintada a mano. Muy maja.

El amigo invisible este año fue diferente al de otras convocatorias. En vez de regalar a alguien ya conocido de antemano, compramos regalos unisex y el agasajado/a iba a la mesa y elegía uno de los regalos envueltos. Una variante curiosa aunque más difícil, porque si ya de por sí cuesta comprar un regalo invisible, si encima hay que pensar en que pudiera gustar a un grupo de personas, pues imaginaos. Al final yo elegí no complicarme la vida y compramos un vinito majo, que siempre hace un apaño, porque si te gusta el vino fenomenal, y si no te gusta, esa botella puede ir en la cena de navidad, en cualquier evento o incluso regalársela a alguien y quedas como un señor.

Caja de herramientas para la casa nueva

Bueno, pues no ha estado mal este año. Esperemos que sea un buen augurio para lo que nos queda por delante, que es duro, difícil y complicado.

Literatura regalada

Este año los regalos que me han caído por mis 40 castañas han sido mayormente libros. También me han regalado una corbata muy chula y una bufanda de la Selección Argentina (que he re-regalado inmediatamente a mi progenitor), pero luego todo lo demás libros, y libros que me han gustado mucho, bien es cierto que he dado pistas para que mis agasajadores fueran a tiro hecho. Esta es la literatura que leeré próximamente:

Steve Jobs: La Biografía: Es un libro que se seguro que me va a gustar, no ya por el personaje, que en sí mismo es muy atrayente por ser un icono del talento empresarial y del emprendedor tecnológico, sino porque es una biografía en base a entrevistas que Walter Isaacson le hizo al propio Jobs, a sus amigos, familiares, conocidos y empleados. No es la típica biografía complaciente. Es un tochazo de 744 páginas, pero si lo empiezo no creo que tarde mucho en acabarlo.

El Método (Julie Zen): Ya tenia ganas de leerlo en vacaciones pero me lo dejé pendiente de compra y ahora me lo han regalado. Es una distopia (subgenero de ciencia ficción) entorno a una sociedad futurista donde la felicidad se consigue en base a un rígido y dictatorial método de salud eterna. Pero, como siempre pasa, no todo el mundo quiere seguir ese método.

¿Por qué los mayores construyen los columpios siempre encima de un charco (Luis Piedrahita): Tengo que decir que Luis Piedrahita es de los pocos monologuistas que me hacen gracia. Tampoco es que me destronche de risa, pero por los menos sus monólogos sobre cosas sencillas y cotidianas son originales y me simpatizan. Así que este libro me lo leeré casi sin enterarme.

Black Books

Me comentó la contraria que le habían recomendado una sitcom inglesa de hace unos años, Black Books, y que tenía buena pinta, así que me he dado una vueltecita por el super y la estamos viendo este finde. Son solo tres temporadas de seis episodios cada una (de los cortitos, 25 minutos) y la verdad es que es el descojone.

La trama se centra en una tienda de libros usados donde su dueño, Bernard Black (De ahí el nombre), su ayudante (Manny) y "the girl next door" Fran, que también tiene una tienda de regalos, viven situaciones surrealistas y demenciales, muy en el estilo de series como The IT Crowd o incluso, salvando las distancias, Enano Rojo. Altamente recomendable si te gustan este tipo de productos. Se barrunta visionado muy muy rápido.

Mis siete lecturas veraniegas

Una vez que ya me creo totalmente que estoy de vacaciones (eso solo pasa a los dos o tres días de haberlas comenzado), ya tengo el chip vacacional funcionando a pleno rendimiento, y comienzo a utilizar mi cerebro en otras cosas más mundanas que los problemas laborales y la rutina, en cosas relacionadas con el descanso y el ocio. Las vacaciones pasan muy rápido, así que no hay que perder tiempo.

Y ya estoy pensando en el libro (o los libros) que me voy a llevar de vacaciones este año. Siempre me gusta llevarme al menos uno, porque aprovecharé la desconexión digital para sumergirme tranquilamente en la literatura ligera y sosegada, ya sea bajo la playa, en la sombra de un arbol o en casita.

Mi wishlist (o lista de deseos) de este año en cuanto a libros veraniegos la he confeccionado con ayuda de mi entorno dospuntocerista y con un único criterio, que sea fácil de leer, ligerita y divertida. Y creo que, salvo en algún caso que comentaré ahora, se ha conseguido.

Sin más dilación, estos son los libros preseleccionados:

Juego de tronos: Bueno, este no es especialmente ligerito para el verano, pero, como ya comenté en su momento, está calentando en el banquillo para su lectura. Mucha gente me lo recomienda, además, la contraria es fan de la serie y sería bueno ponerse al día. Novela de fantasía, primera entrega de la Saga Canción de Hielo y Fuego. Aunque es un tochazo, la pinta es que me gustará. Esta será una de las pocas concesiones a best sellers de mis lecturas de este año.

Los vigilantes de los días: También es otra de mis novelas pendientes desde hace tiempo. La primera de Alberto Granados, conductor de programas de radio de los que soy fiel oyente y autor de libros de curiosidades y divulgación que también he leído, es un libro que seguro que voy a leer, ya sea en vacaciones o antes de que acabe el año. La gente del chat de @radiocable también me lo ha recomendado. Vamos, que este cae :-)

El pibe que arruinaba las fotos: Otra novela más que leeré de Hernan Casciari. En este caso comencé antes a leerle en sus blogs famosos, sus colaboraciones en prensa y luego también en Orsai, la revista que edita. Quizás el hecho de que sea argentino y escriba con ese toque lunfa de barrio bonaerense me provoque su lectura, ya que entiendo todos los giros propios del estilo que se gasta. Me podría bajar el libro en pdf, él mismo lo pone para la descarga gratuitamente, pero por muchas razones quiero comprarlo en papel.

La noche del aguacero: A mí Juan Luis Cano, del duo corchopan, siempre me ha caído bien. Y todo lo que escribe o hace intento seguirlo. Esta novela estoy seguro que me va a gustar, porque es un crack el tío, me gusta su estilo narrativo, entre costumbrista y canalla, muy castizo, y con mucho humor, a veces surrealista, a veces tragicómico. Alguna otra novela del personaje que recomiendo, "Las piernas no son del cuerpo".

Amor se escribe sin hache: Esta es la elección de literatura conteporanea de este año. Me la recomendó el gran @Josenez, y la verdad es que es una lectura muy indicada para el veranito, ligera y con el toque maestro de Jardiel Poncela. Y como todavía no la había leido y la tengo en mi pequeña y humilde biblioteca, pues entra de lleno dentro de las posibles elecciones de estas vacaciones.

Mundo Twitter: Esta elección está clara. Ya que voy a estar desconectado de Internet y las redes sociales en las vacaciones, que mejor que leer sobre Twitter para mitigar el mono de desconexión :-). La verdad es que estoy todo el día metido en Twitter, Facebook y otros saraos 2.0 y, modestamente, domino bastante el entorno, pero siempre se puede aprender de los maestros, y José Luis Orihuela es de los míticos pioneros en todos estos temas, no en vano Ecuaderno fue de los primeros blogs que yo leí, inspiración clara para empezar éste que estaís leyendo.

El Método: Por último, el huequecito que siempre le dejo a la ciencia ficción y a las distopías, me subgenero favorito. En, el Metodo, se nos introduce una sociedad utópica futurista donde se ha conseguido la felicidad del personal en base a un método rígido de salud eterna. Pero no todo el mundo quiere seguir ese método. Muy buena pinta.

Regala libros (o e-books)

Hoy es el día del libro. Enhorabuena a los premiados. Me gusta regalar libros, me parece un buen regalo, práctico, ya sea para que el agasajado lea y se culturice, se divierta o, en el peor de los casos, lo use como decoración en sus estanterías del salón. No creo que el libro desaparezca como tal en un futuro cercano, si bien se convertirá, con el advenimiento del e-book, en un objeto más estético que práctico, en un producto de coleccionismo. Ediciones de lujo, curiosas, personales, con significado para el poseedor, libros firmados, libros antiguos, ... ese será el mercado del libro en papel. Para todo lo demás, Mastercard y e-book que te crío. Más temprano que tarde será así.

Ni mi contraria ni yo tenemos todavía lector de e-books (aunque estamos pensando en adquirirlo), así que de momento funcionamos a la manera tradicional, regalando libros en papel. Además, mi contraria, como es catalana, tiene esa costumbre muy arraigada, si bien lo de acompañar con una rosa es más difícil de cumplir, más que nada por motivos logísticos.

La Sra. Bedel ya me ha regalado El símbolo perdido de Dan Brown. Sabe que ahora me apetece, por motivos de salud mental, lecturas ligeras y sin pretensiones, y Dan Brown cumple de sobra las expectativas. La trascendencia y la literatura elevada la dejamos para otro momento. Pese a que tengo dos libros más abiertos, empezaré con éste también. En mi dinámica dospuntocerista, la multitarea no es un problema para mí. En mi wishlist también se queda la novela de Alberto Granados los Vigilantes de los Días. Soy fiel lector de los libros de divulgación y curiosidades de Alberto, pero ahora que se ha lanzado a la novela, me apetece leer su debut en el género.

Por mi parte, tengo pendiente regalar a mi contraria dos libros, a saber: Delirium, de Lauren Oliver, una distopía futurista mezclada con tramas cercanas al Mocciaismo, y Juego de tronos, novela de fantasía bastante famosilla de George R. R. Martin, que constituye el inicio de la saga Canción de Hielo y Fuego y de la que ya existe juego On-line y recientemente se ha hecho una serie de televisión que se estrenará en Canal+ a principios de mayo.

A falta de mejores cosas que hacer, como decía mi abuela, "agarra un libro y lee".

Últimas lecturas

Hoy toca post de libro. La Conjura contra América. Tenía pendiente de leer hace tiempo esta novela de Philip Roth. Desconocía al autor, la verdad. Me regalaron el libro hace como tres o cuatro años por mi cumple en el trabajo y al principio fue directamente al anaquel de los libros olvidados, ese espacio reservado a aquellos textos que no he leído ni tengo intenciones de leer a corto plazo.

Pero un día que no me apetecía llevarme el Zen Micro al curro, lo cogí casi por casualidad y ya no lo he soltado. Me está gustando bastante. La novela es una ucronía, va de una familia judía que vive en New Jersey en la época de la segunda guerra mundial y de sus problemáticas cuando sorpresivamente un simpatizante de la causa nazi sube al poder en La Casa Blanca. Voy por la mitad, no tardaré en acabarlo.

Superficiales

No tenía pensado comprar ningún libro ayer cuando fuí a por los regalitos de la contraria al Fnac, pero ya que estaba me dí una vuelta por la sección de No-ficción (que últimamente me atrae más que el noveleo) y me topé de bruces con "Superficiales, ¿Que está haciendo Internet con nuestras mentes?", del señor Nicholas Carr.

Enseguida me vino a la memoria ... Claro, este es el tipo al que entrevistaron hace poco en El País y que ponía a parir la web 2.0 y sostenía que Internet nos estaba agilipollando a pasos agigantados. Además, que casualidad, mi última Cita desencantada era suya.

Total, que no me ha quedado más remedio que comprármelo. Tengo que averiguar realmente si es verdad que Internet nos está atontando o más bien es el autor al que se le va la pinza un pelín. Cuando me lo lea, os respondo.

Neuromancer Revisited

Neuromancer de William Gibson. Así, de primeras, no es una novela fácil de leer. Recuerdo que lo intenté por primera vez con 20 años y no me enteré de un carajo. Me gustó, porque me gustaba la ciencia ficción, pero no comprendía nada. Era intrigante, oscura y rara, rara de cojones. Conceptualmente la novelita se las traía. Además la edición que manejaba, que era una traducción argentina (regalo familiar), tampoco se dejaba leer fácilmente.

Y es lógico que estuviera más perdido que un pulpo en un garaje con este texto. A comienzos de los 90 Internet acababa de nacer como quien dice (hay que recordar que la web es un invento de 1989, del equipo de Tim Berners Lee en el CERN) y el Cyberpunk era una corriente cultural totalmente desconocida para un imberbe como yo, que no pasaba de teclear algunos programitas en el Basic de mi MSX. Vamos, que de Ciberespacio, lo justito.

Hace cuatro o cinco años intenté volver a leerla, ya con una traducción estupenda y con muchos más años en mi casillero, experiencia internetera de sobra y con mi afición a la SF mucho más asentada y consolidada. Pero curiosamente no pasé de las 30 primeras páginas. Tampoco se explicar porqué, pero quizás la había idealizado y no me enganchó como yo esperaba.

Y ahora, porque soy muy testarudo, le he dado otra nueva oportunidad. Y contrariamente a la experiencia anterior, me está gustando. Es cierto que, a toro pasado, la novela no envejece muy bien, sigue siendo enrevesada e incómoda de leer, pero me maravilla que muchas de las cosas que planteaba Gibson en 1984 hoy en día no estén muy lejos de ser reales, salvando las distopías propias del subgenero.

Es posible, reconozco que a veces me puede la mitomanía, que me deje seducir más por lo que significa la novela como referente e influencia que por el texto en sí, pero lo asumo con naturalidad. A mí me gusta más por lo "Cyber" que por lo "Punk", lo reconozco, pero es necesario revisar la novela de la que han bebido tantas y tantas obras posteriores que me encantan (Matrix por poner un ejemplo). Y claro, si Blade Runner es mi película favorita de siempre, por algo será.

Eso sí, si hay película de Neuromancer, que parece que al final sí, intentad leer primero la novela. En este caso será fundamental :-).

Completando trilogías

Me dejé pendiente la tercera entrega el verano pasado. Sin un motivo claro la dejé ahí y ahora la he recuperado. Y he tardado apenas una semana en pulírmela, en los trayectos de ida y vuelta al curro y dedicándole esta tarde completa para acabarla. Me ha gustado, como el resto de la saga, aunque para mi gusto la primera es la mejor con diferencia. Ahora me apetece seguir leyendo, y fiel a mis tendencias, toca un libro de ciencia ficción. De momento en papel, todavía no tengo e-book. Cosas de la crisis.

Millennium II finished

Me lo he tomado con calma, dos semanas me ha durado. He tenido tentaciones de acabármelo mucho antes, y podría haberlo hecho, pero he preferido disfrutar de una lectura más sosegada y no meterme atracones de esos que te olvidas hasta de comer. Al igual que con el volumen I, he de decir que me ha entretenido muchísimo esta segunda entrega de la saga. Comenzaré el tercer tomo enseguida, el final del segundo me ha dejado con muchas ganas de seguir leyendo.

Podría comentar muchas cosas de las dos primeras partes, pero haré un post-resumen cuando acabe la tercera parte. Solo diré una cosa, Lisbeth Salander rulez !!

Millennium I finished

Contando que solo he leido en las idas y vueltas del curro en el Cercanías y que el pasado finde no he leido nada, no me ha durado mucho Los hombres que no amaban a las mujeres. No ha llegado a una semana. Me gustaría ir a contracorriente con este tipo de best-sellers, pero no puedo. Me ha gustado mucho. Muy entretenido. Me han enganchado las historias de Blomkvist y Salander. Novela negra con mayúsculas.

Solo dos o tres comentarios rápidos. No me extraña que Stieg Larsson se bebiera 20 cafés diarios mientras escribía las novelas, porque Blomkvist no hace más que beber café el tio, seguramente un guiño del autor a su adicción a la cafeina. Por otro lado, Lisbeth Salander es el personaje literario femenino más cañero e interesante que he leido en años. Por último, en estos días leyendo el libro en el tren, no menos de 4 o 5 personas diarias estaban leyendo alguno de los volúmenes de la saga. Sin duda, un pelotazo total y absoluto.

Mañana empiezo el Volumen II. A este ritmo me pelo los tres libros antes de la Virgen de Agosto ...

Crítica de El Fuego

Hoy me he acabado El Fuego, de Katherine Neville. La novelita más o menos me ha durado un mes desde que me la regaló La Sra. Bedel. Me la he ido leyendo en el Cercanías de ida y vuelta del curro. Unas 550 páginas aprox.

No me extenderé mucho y espero no espoilear demasiado, aunque algo siempre cae, por eso aviso.

ATENCIÓN, SPOILERS MAS ABAJO - ATENCIÓN, SPOILERS MÁS ABAJO
ATENCIÓN, SPOILERS MAS ABAJO - ATENCIÓN, SPOILERS MÁS ABAJO
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Esta novela, secuela de la famosa El Ocho, que también leí en su momento, me ha dejado bastante frío, la verdad. No está mal del todo, pero segundas partes casi nunca fueron buenas, y ésta sigue las estructuras del libro anterior pero ni emociona, ni mantiene la tensión, ni es fácil de leer. No hace falta haber leido el Ocho para seguir El Fuego, pero, la verdad, ayuda bastante porque las referencias son constantes y hay varios personajes que repiten.

Uno de los puntos negativos es que cuesta mucho seguir las tramas. Muchos personajes, mucho lio de blancas y negras, varias historias paralelas pero deslabazadas y farragosas, saltos en el tiempo continuos, etc. Los capítulos de la trama principal me engancharon más, pero los históricos se me hacían muy pesados, con tanto nombre en árabe, francés y ruso. La traducción es buena, pero a veces peca de redicha (el palabro "inextricable" sale varias veces). Luego está "la trama vasca", donde se nota el total desconocimiento de la escritora de la cultura y los usos vascos, con algunos WTF! míticos. El final, bastante cantado y facilón, tampoco me ha gustado mucho y yo creo que lo deja abierto a propósito para seguir exprimiendo el limón si llegara la oportunidad de un tercer libro.

En resumen, es muy difícil estar a la altura de El Ocho, pero esta novela, por sí misma, me ha resultado algo decepcionante, me esperaba más.

Bueno, mañana comienzo la Saga Millennium. La Sra. Bedel está que se sale últimamente y el otro día se presentó en casa con los tres ladrillos de la trilogía. Ya os contaré ...

La trilogía Millennium

Hasta hace muy poco no tenía ningún interés en la trilogía Millennium, pero lees aquí y allá cosas sobre ella y al final te acaba picando la curiosidad. Algo que tiene tanto éxito, y que sorpresivamente la crítica tampoco es mala, algo tiene que tener. Esperaré un tiempo razonable, a que pase la vorágine de la última entrega, y posiblemente me pille los tres libros de golpe. El verano es largo y, por las últimas noticias llegadas a mi redacción, posiblemente más solitario de lo que se esperaba ...

Imagen: serielarsson.com

Es eso cierto

Aprovechando que ayer fui a comprar un par de regalos de cumpleaños para la contraria (el mío y un encargo), me di un garbeo por la librería, ya que tenía pendiente alguna adquisición de lo que se viene llamando comúnmente libro, ese producto de papel y con tapas duras, dicen, en vías de extinción :-).

Imagen: Aguilar

Y uno de los que tenía claro que iba a agenciarme es el último de Alberto Granados, ¿Es eso cierto? (2009, Aguilar). No lo he comprado solamente porque siga todos los sábados y domingos a Alberto, a Fernando Berlin, y a toda la troupe de A vivir que son dos días Madrid en el chat de Radiocable.com (aquí post sobre la experiencia), lo he comprado porque me gustan los libros de divulgación científica y Alberto ha escrito éste desde un punto de vista muy ameno y divertido, alejado de aburridos tecnicismos y sin el habitual esnobismo intelctualoide de otros autores del género. Se deja leer muy fácil y no tardaré nada en acabarlo. De hecho, no creo que me dure más allá del finde largo del puente de mayo.

Gran libro Alberto. Enhorabuena a los premiados.

Hábitos de lectura

No soy lector de mesilla de noche, que le voy a hacer. No va conmigo eso de leer tres o cuatro hojas para cumplir el expediente, ni le cojo el tranquillo a leer en la cama para conciliar el sueño. A mi los libros no me duran dos meses, me duran dos días, y cuando los empiezo no puedo parar. Menos en el curro, leo en todos lados y en todo momento. Casi compulsivamente.

Foto: El Canódromo

Verbigracia el Juego del Ángel que, como comenté por aquí, lo compré el viernes y ya lo he acabado. Teniendo en cuenta que no lo toqué en el fin de semana, me lo he leído en tres días escasos. 667 páginas. Vamos, en la media.

No leo mucho. Ni siquiera lo que me gustaría. Pero cuando pillo un libro, lo devoro. Así son las cosas. Felicidades a los Jorges, los Jordis y los lectores compulsivos.

La historia de tu vida

Es pura casualidad, pero había decidido volver a leer SF después de un periodo de apatía lectora y me habían recomendado La historia de tu vida (tenía intención de comprar el libro esta semana) antes de que Microsiervos publicara la reseña. Después de leerla, doy por segura la adquisición. Tiene muy buena pinta, pero muy buena. Este Ted Chiang es un descubrimiento.

Me servirá para no dormirme en el trayecto en tren de vuelta a casa tras la jornada continua (el madrugón y el "chu cu chú" del cercanías hace que me pesen demasiado los párpados).

Próximas lecturas

Próximas lecturas que tengo pensado iniciar en una lapso de tiempo corto:

El Economista Camuflado. Tim Harford. Temas de Hoy. La verdad es que para uno del gremio los temas económicos y de empresa tampoco es que sean lecturas muy lúdicas, pero hay ciertos libros "ligeritos", de economía divulgativa de andar por casa, que se dejan leer y son amenos. Me acuerdo que cuando estaba en la universidad haciendo el doctorado, profesores y demás fauna pelota que pululaba por allí siempre ponían a caer de un burro a estos autores que se salían de lo academicista y "lo serio" y, según ellos, denigraban el oficio (me viene a la mente por ejemplo Freakonomics). Precisamente por eso me gustan estos libros, porque no les gustan a ellos.

El desencantado. Budd Schulberg. Esta novela me la recomendó Javi, uno de mis lecotres anónimos de cabecera, y la verdad es que solo con el título me dan ganas de leerlo, por motivos obvios :-)

Doctor House, guía para la vida. Toni de la Torre. Now Books. En realidad este libro lo voy a leer para aprender a ser un triunfador en potencia como House :-). Es decir, cuanto más maleducado seas, más borde, arrogante, políticamente incorrecto y más antipático seas, más triunfarás (sobre todo con las mujeres). Ahora comprendo porque soy un fracasadete de tres al cuarto ...